Con el sueño intacto tras la histórica clasificación frente a Alemania, Paraguay irá en busca de escribir una nueva página de gloria en la Copa del Mundo 2026 cuando enfrente este sábado (18:00) a Francia por un lugar en los cuartos de final.
Como si fuera parte del destino, la Albirroja volverá a cruzarse con Francia en una Copa del Mundo 28 años después.
Será una oportunidad para sanar la herida de 1998, cuando el recordado «gol de oro» de Laurent Blanc dejó a Paraguay fuera en los octavos de final.
Este partido, que se disputará en el estadio Philadelphia, contará con el arbitraje del uzbeko Ilgiz Tanętashev, acompañado por sus asistentes compatriotas Andrey Tsapenko y Timur Gaynullin, mientras que el cuarto árbitro será el catarí Abdulrahman Al Jassim.
Se completa el cuerpo de jueces con Adel Al Naqbi (VAR) y Abdulla Al Marzouqi (AVAR), ambos de Emiratos Árabes Unidos.
La Albirroja recupera a Diego Gómez que cumplió su partido de suspensión. En contrapartida, Gustavo Alfaro dio a entender que Omar Alderete aún es duda para este duelo, indicando que todavía no esta del todo superada su lesión y lo esperaría hasta último momento.
«Veremos cómo responde y se siente, cómo responde ante los estímulos para ver si lo podemos tener desde el inicio o pueda estar como recambio» comentó Alfaro en conferencia de prensa.
«Es el partido de mayor complejidad que vas a tener a lo largo de esta eliminatoria»
El entrenador de la Albirroja, Gustavo Alfaro, aseguró que ante Francia, Paraguay tendrá el partido más complejo de este Mundial 2026 y dejó una peculiar declaración.
«Soy un hombre de campo, nosotros en Rafaela cuando venía una tormenta eléctrica teníamos que resguardarnos donde sea porque no había pararrayos. Francia es una tormenta eléctrica y esos rayos que salen de cualquier parte van dirigido hacia el centro del arco» haciendo referencia al poderío ofensivo que tiene el seleccionado francés con Kylian Mbappé, Ousmane Dembelé, Michael Olisse y Bradley Barcola. Afirmó que Paraguay debe buscar evitar esos «rayos».
El «Cazador de Utopías Imposibles» fue claro en conferencia de prensa, lo de Alemania ya es cosa del pasado y que ahora el foco debe estar en Francia.
«Bajo ningún punto de vista es un partido más. Argentina, Brasil, España y Francia son los candidatos y para mi el uno es Francia, es el número uno del mundo. Les tocó cruzarnos con nosotros y se lo vamos a tratar de hacerle lo más difícil que podamos» señaló.
«Es un partido que quedará para la historia»
José Canale, autor del último penal de la tanda ante Alemania, se mostró confiado de lo que podrá mostrar Paraguay este sábado y que dejarán todo en cancha.
Y ahora aparece Francia…otro muro gigante qué parece imposible de derribar, pero si algo que ha demostrado en más de una vez este plantel albirrojo al mando de Gustavo Alfaro, es que cuando el mundo duda, la garra guaraní siempre responde. En estos partidos no juegan solo once futbolistas, lo hace un país entero.
