El regreso de Paraguay a una Copa Mundial después de 16 años no fue el esperado. La Albirroja comenzó su participación en el Mundial 2026 con una derrota por 4-1 frente a Estados Unidos, en el SoFi Stadium de Los Ángeles, por la primera fecha del Grupo D.
El conjunto dirigido por Gustavo Alfaro tuvo muchas dificultades en la primera mitad y pagó caro los errores defensivos ante un rival que mostró eficacia cada vez que encontró espacios.
La selección anfitriona golpeó temprano. A los siete minutos, una rápida acción liderada por Christian Pulisic terminó con un desafortunado autogol de Damián Bobadilla, que puso en ventaja a los estadounidenses.
Paraguay intentó acomodarse en el partido, pero volvió a sufrir con la intensidad del ataque rival. A los 30 minutos, Folarin Balogun amplió la diferencia tras una asistencia de Pulisic. Cuando parecía que el primer tiempo finalizaría con ese resultado, nuevamente Balogun apareció en tiempo de descuento para marcar el 3-0 y dejar a la Albirroja contra las cuerdas antes del descanso.
Para el complemento, Alfaro movió el banco en busca de respuestas y encontró una mejor versión de su equipo. El ingreso de Maurício Magalhães Prado aportó mayor movilidad en ofensiva y permitió que Paraguay mostrara una reacción.
El descuento llegó a los 73 minutos. La jugada se inició con un saque largo del arquero Orlando Gill, continuó con una destacada intervención de Alex Arce y terminó con una asistencia de Julio Enciso para Maurício Magalhães Prado, quien definió con un potente remate cruzado para establecer el 3-1.
Impulsada por el gol, la Albirroja adelantó sus líneas e intentó acercarse en el marcador, pero no logró concretar nuevas oportunidades. Ya en la última acción del encuentro, Giovanni Reyna sentenció el resultado con un remate desde fuera del área para decretar el definitivo 4-1.
Aunque la mejora mostrada en la segunda mitad dejó algunos aspectos positivos, Paraguay deberá recuperarse rápidamente en sus próximos compromisos si pretende mantenerse en la pelea por la clasificación a la siguiente fase del Mundial 2026.
