La emergencia provocada por los dos terremotos que sacudieron el norte de Venezuela continúa agravándose. De acuerdo con una estimación de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), el número de personas desaparecidas ya supera las 50.000, mientras que la cifra de fallecidos se acerca a los 600.
El responsable de ayuda humanitaria de la ONU, Tom Fletcher, calificó la situación como una operación de rescate "extremadamente compleja", en medio de la desesperada búsqueda de sobrevivientes entre los escombros.
Los sismos, de magnitudes 7,2 y 7,5, ocurrieron el miércoles y provocaron el derrumbe de numerosos edificios, principalmente en la ciudad costera de La Guaira, cercana a Caracas. Habitantes de la zona denuncian la escasez de maquinaria y la lenta respuesta de las autoridades, por lo que familiares, vecinos y voluntarios intentan remover los escombros con sus propias manos.
Casi dos días después de la tragedia comenzaron a llegar equipos internacionales de rescate procedentes de al menos 17 países. Rescatistas de El Salvador, México, Colombia y Ecuador ya trabajan en territorio venezolano, mientras que también se informó sobre el arribo de ayuda desde Chile y Suiza. Las labores avanzan lentamente y todavía hay cuerpos visibles bajo las estructuras colapsadas.
En Caracas, los equipos de emergencia continúan inspeccionando edificios derrumbados con la esperanza de encontrar personas con vida. En redes sociales también circula una lista no oficial con más de 51.000 personas reportadas como desaparecidas.
El drama humano se repite en distintos puntos de La Guaira. Alessandro del Giudice, de 23 años, busca a su padre bajo una montaña de escombros, mientras su abuela intenta retirar piedras con sus propias manos. Ambos cuestionaron la falta de equipos pesados para acelerar las tareas de rescate.
La presidenta interina, quien asumió el poder en enero tras la captura de Nicolás Maduro por parte de Estados Unidos, recorrió la zona afectada y declaró a La Guaira como "zona de desastre". En paralelo, también se registraron saqueos en algunos sectores.
La líder opositora y Premio Nobel de la Paz, María Corina Machado, pidió la liberación de todos los presos políticos para que puedan reunirse con sus familias durante la emergencia.
Por su parte, Estados Unidos anunció un paquete de ayuda de 150 millones de dólares, además del envío de dos buques de guerra, aviones de transporte y helicópteros para colaborar en las tareas humanitarias. Un representante del Comando Sur ya se encuentra en Caracas supervisando las operaciones de asistencia.
La fuerza del movimiento telúrico también se sintió en Colombia y, desde el primer terremoto, las autoridades contabilizaron más de 130 réplicas. Aunque Venezuela es un país con actividad sísmica, no registraba un terremoto de gran magnitud desde 1997.
